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P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Italia después de haber
frustrado Aníbal los planes de
Fabio?
R. Fabio pasó a Roma, dejando el mando de las tropas a
Minucio, a
quien prohibió atacar a Aníbal.
Minucio desobedeció a
Fabio, atacó las
tropas africanas, y les ganó una acción. Los romanos, disgustados de
Fabio, a quien acusaban de demasiada timidez, dividieron la dictadura
entre él y Minucio.
Minucio, lleno de orgullo, empeñó temerariamente
una acción, en que fue vencido, y en la que hubiera sido derrotado de
un todo si Fabio no hubiera acudido a su socorro.
Fabio ganó en aquella
ocasión una batalla
completa contra Aníbal.
Minucio dio una solemne satisfacción a
Fabio,
el cual poco después abdicó la dictadura.
P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Roma, después de haber
abdicado Fabio la dictadura?
R. Los cónsules Servilio y
Regulo adoptaron los planes de
Fabio, y
sin empeñar acciones decisivas, molestaron a las tropas de
Cartago. Esta
lentitud exasperó a los romanos. Emilio y
Terencio Varrón fueron
nombrados cónsules.
P. Referid los sucesos de la segunda guerra púnica, en el consulado de
Emilio y Terencio Varrón.
R. Terencio, hombre violento y revoltoso, se opuso a los planes
juiciosos de Emilio. El ejército romano, compuesto de fuerzas muy
numerosas, ocupó las dos orillas del río Aufide cerca de Cannas. Las
medidas imprudentes de Terencio Varrón
fueron en esta ocasión tan
funestas a los romanos, que estos sufrieron una de las más completas
derrotas de que hace mención la historia. Más de 70.000 romanos
perecieron en la acción, 10.000 fueron hechos prisioneros;
Terencio se
refugió a Venusia con 400 caballos. Emilio,
Minucio y otros muchos
jefes perdieron la vida.
P. ¿Qué sucesos ocurrieron en Roma después de la batalla de
Cannas?
R. Fabio reanimó a los romanos, abatidos con la noticia de tamaño
desastre. Inmediatamente se hicieron nuevos preparativos: todos los
ciudadanos dieron sus caudales al tesoro. Terencio Varrón entró en Roma, y el Senado le dio gracias, porque no había desesperado de la
salvación de la república. Marco Junio, nombrado Dictador, completó
la
organización del ejército.
P. Proseguid la historia de Roma bajo la dictadura de Marco Junio.
R. Marcelo derrotó un cuerpo del ejército de
Cartago. Los dos
Escipiones
derrotaron, en España, el ejército de Asdrúbal, cuando se disponía a
pasar a Italia. Roma declaró guerra a Filipo, rey de Macedonia, que
había hecho alianza con Aníbal.
Hieron murió en Siracusa, y esta
ciudad se entregó a las tropas de Cartago.
Marcelo sitió a Siracusa pero las máquinas inventadas por
Arquímedes inutilizaron sus planes, y lo
redujeron a convertir el sitio en bloqueo.
P. Continuad la historia del sitio de Siracusa por los romanos.
R. Éstos derrotaron una escuadra de Cartago. Las tropas
africanas, que ocupaban a Siracusa, intimidadas con este suceso,
abandonaron la plaza, de que los romanos se apoderaron.
T. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Italia, después de la alianza
entre Filipo y
Aníbal?
R. Aníbal, cuyas fuerzas habían disminuido considerablemente, y que no
recibía socorros de Cartago, se mantenía en Italia, lidiando
continuamente con los romanos. Después de la toma de Tarento, acudió al
socorro de Capua, sitiada por los romanos; más no habiendo podido
vencerlos, mudó de plan y marchó hacia Roma.
P. ¿Qué hicieron los romanos cuando vieron que
Aníbal se acercaba a
Roma?
R. Salieron a su encuentro con fuerzas considerables. Dos veces se dio
en ambos ejércitos la señal de ataque, y dos veces lo estorbaron las
espantosas borrascas que sobrevinieron. Roma envió socorros al
ejército de España. Aníbal, viendo salir estas tropas, conoció que Roma
tenia sobrados medios de defensa, y se retiro hacia Nápoles. Los romanos
se apoderaron de Capua, dieron muerte a los senadores, y condenaron a
todos los habitantes a la esclavitud.
P. Continuad la historia de la guerra de Roma y
Cartago en España,
después de la derrota de Asdrúbal.
R. Los dos Escipiones, vencidos por las tropas de
Cartago, perecieron con
las armas, en las manos. Publio Escipión, llamado
el Joven, pidió y obtuvo el mando del ejército de España. A la edad de 24
años Escipión era generalmente respetado por su moderación y elocuencia.
P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Italia, después de haberse
alejado Aníbal de Roma?
R. Fabio y
Marcelo tomaron el mando de los ejércitos.
Fabio reconquistó a Tarente.
Marcelo fue vencido y muerto por las tropas de
Cartago.
Aníbal lloró la muerte de
Marcelo, le hizo magníficas exequias y envió
sus cenizas a su hijo Marcelo el joven.
P. Veamos la historia de la segunda guerra Púnica
después de la muerte
de Marcelo.
R. Asdrúbal, hermano de
Aníbal, pasó a Italia con un ejército; pero
fue vencido por los romanos, y murió peleando. Los romanos arrojaron la
cabeza de Asdrúbal en el campamento de
Aníbal.
P. Referid la historia de Escipión el Joven
durante su mansión en España.
R. Apenas llegó Escipión a España, restableció la disciplina del ejército
con su severidad; intimidó a las tropas de Cartago con su audacia, y se
atrajo la estimación de los españoles con su justicia. Habiendo hecho
prisionera a una princesa de extraordinaria hermosura, la entregó al
príncipe Alicio, con quien estaba tratada de casar. Marchó contra
Cartagena, y se apoderó de esta ciudad, que era la principal de
las posesiones de Cartago en la Península.
P. Continuad la historia de Escipión el Joven en España después de la
toma de Cartagena.
R. Escipión se atrajo la amistad de
Masinisa, príncipe africano, aliado
de Cartago.
Masinisa se unió con Escipión. Las tropas de
Cartago
evacuaron la Península. Escipión el Joven volvió a Roma, fue elegido
cónsul, y propuso al Senado la continuación de la guerra en África.
Escipión pasó a Sicilia a disponer la expedición que debía pasar a
África.
P. Proseguid la historia de Escipión el Joven
después de su llegada a
Sicilia.
R. Escipión después de haber ganado una batalla naval contra la escuadra
de Cartago mandada por
Hannon, desembarcó en África, donde el rey
Masinisa se le unió con fuerzas considerables de caballería.
Escipión
puso sitio a Utica; sorprendió y quemó el campamento de las tropas de
Cartago; les mató 40.000 hombres y les hizo 16.000 prisioneros. Los
restos del ejército cartaginés se reunieron de nuevo;
Escipión los atacó
y puso en derrota.
P. Continuad la historia de la guerra de África después del incendio y
sorpresa del campamento cartaginés.
R. Cartago propuso la paz a Roma, y mandó a
Aníbal que dejase a Italia,
y pasase a África. El senado desechó las proposiciones de
Cartago.
Sifax, enemigo de
Masinisa hizo guerra a los romanos.
Escipión lo
venció e hizo prisionero. Masinisa prendado de
Sofonisba, mujer de
Sifax, le dio la mano de esposo, y cediendo a sus ruegos, se declaró en
favor de Cartago.
P. Referid la historia de Masinisa después de haber abrazado la causa de
Cartago.
R. Masinisa, arrepentido de su deserción, se presentó a
Escipión,
imploró su piedad, y le pidió la libertad de Sofonisba.
Escipión declaró
que Sofonisba era cautiva de Roma, y la reclamó como tal.
Masinisa
desesperado y queriendo preservar a su amante de la ignominia de la
esclavitud, la envió una copa de veneno, que ella tomó sin vacilar.
Escipión dio a
Masinisa el trono de Numidia.
P. Continuad la historia de la guerra de África después de la muerte de
Sofonisba.
R. Aníbal volvió a África lamentándose de las órdenes del Senado de
Cartago, que lo obligaban a abandonar la antigua escena de sus triunfos.
Escipión concedió tregua a
Cartago durante la cual esta envió embajadores a Roma, con nuevas proposiciones de paz.
El Senado romano autorizó a Escipión a celebrar un tratado de paz,
P. ¿Qué suceso importante ocurrió en África durante la tregua concedida
por Escipión a
Cartago?
R. Una escuadra romana, arrojada por los vientos, encalló en la costa de
África. Las tropas de Cartago se apoderaron de los buques romanos.
Aníbal salió con su ejército de
Cartago, campó en las inmediaciones de
Zama, y propuso una entrevista a Escipión.
P. Referid algunas circunstancias de la entrevista de
Escipión y Aníbal.
R, Estos dos ilustres generales estuvieron largo tiempo
contemplándose
uno a otro, llenos de admiración y sorpresa. Aníbal empezó la
conferencia, quejándose de la conducta de Roma, y proponiendo
condiciones de paz. Escipión le respondió quejándose de la conducta de
Cartago, y proponiendo que ésta se rindiese a discreción. Los dos jefes
se separaron, resueltos a combatir.
P. Continuad la historia de la guerra en África después de la entrevista
de Escipión y
Aníbal.
R. Los dos ejércitos contrarios empezaron muy en breve la acción, en las
inmediaciones de Zama. La batalla fue obstinadísima. La caballería Numida, mandada por
Masinisa, peleó con furor contra las tropas de
Cartago. Escipión, después de haber dado notables pruebas de su consumada
sabiduría, y de su valor, ganó una completísima victoria, en que el ejército de
Cartago perdió 20.000 muertos, y otros tantos
prisioneros.
P. Veamos la historia de la guerra de África después de la batalla de
Zama.
R. Aníbal entró en
Cartago, y declaró que toda resistencia era
inútil, y que era forzoso ceder al vencedor. Cartago pidió, y obtuvo
una tregua, y envió embajadores a Roma, con proposiciones de entera
sumisión.
P. Concluid la historia de la segunda guerra púnica.
R. El Senado envió 10 comisarios a África, para que, juntamente con
Escipión celebrasen el tratado de paz con
Cartago. El tratado fue
celebrado en efecto, y la paz entre Cartago y Roma puso fin a la
segunda guerra púnica.
P. ¿Cuáles fueron las principales condiciones de la paz que terminó la
segunda guerra púnica?
R. Que los romanos tomarían posesión de España, Córcega, Cerdeña y las
islas del Mediterráneo; que Cartago no tendría mas que 10 galeras en su
escuadra; que entregaría a Roma las otras fuerzas navales y los
elefantes; que no declararía guerra a ninguna potencia, sin permiso de
Roma; que pagaría 10.000 talentos a Roma, y daría rehenes, y que hasta
la ratificación del tratado mantendría las tropas romanas en África.
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