Lección v – Continuación de las guerras. Curcio y Decio. Alianza con Cartago. Sumisión de Italia.

Desde el año 384 al de 264, A. J. C.

P. ¿Referid los principales sucesos ocurridos en Roma después de la derrota de los galos.

R. Camilo fue elegido otra vez Dictador, e hizo la guerra a los ecuos, a los etruscos y a los volscos. Manlio formó una conspiración contra el gobierno, y fue condenado a muerte. Camilo venció a los volscos. Cincinato, nombrado Dictador, triunfó a los enemigos de Roma. El pueblo quiso expedir una ley mandando que uno de los dos cónsules fuese plebeyo. De aquí se originaron grandes reyertas entre el pueblo y el Senado. Camilo, nombrado Dictador, no pudo apaciguarlas.

P. ¿Qué éxito tuvieron las discusiones entre el pueblo y el Senado?

R. Habiendo llegado a Roma la noticia de una nueva invasión de los galos, se suspendieron las discordias intestinas, y solo pensaron los romanos en armarse y defenderse. Camilo fue nombrado Dictador, y Cincinato general de la caballería. Camilo marchó contra los galos, ganó una completa victoria, y se apoderó de la ciudad de Velitre.

P. Continuad la historia de Camilo y de Roma después de la toma de Velitre.

R. El pueblo se sublevó con Camilo, el cual, cediendo a las circunstancias, propuso e hizo adoptar la ley sobre el nombramiento de un cónsul plebeyo. Las agitaciones se calmaron, los partidos se reconciliaron, y los romanos, siguiendo el consejo de Camilo, erigieron un templo a la Concordia. Roma sufrió por espacio de dos años una peste horrible. Camilo murió de esta enfermedad.

P. ¿Cuál es la historia de Roma después de la muerte de Camilo

R. Marco Curcio, se precipitó voluntariamente en una sima, que se había abierto de pronto en la plaza pública, creyendo que los dioses pedían una víctima, y sacrificándose por el bien de su patria. Los romanos vencieron a los hernicos. Los galos invadieron de nuevo el territorio romano, y llegaron a distancia de una legua de aquella ciudad.

P. Referid la historia de la tercera invasión de los galos en el territorio romano.

R. Hallándose los dos ejércitos próximos a combatir, un galo de talla gigantesca desafió al más valiente de los romanos. El joven Tito Maulio respondió a este desafió, peleó con el galo, lo atravesó con su lanza, y le quitó una cadena de oro que llevaba al cuello. El ejército dio a Tito Maulio el sobrenombre de Torcuato

P. Continuad la historia de la guerra entre galos y romanos después de la hazaña de Torcuato

R. Los galos, aunque vencidos en diferentes ocasiones, ocuparon el Lacio, e hicieron en aquel país muchos estragos. Los latinos se unieron con los romanos, y las dos naciones formaron desde entonces una sola. El cónsul Sulpicio Petito, arrojó a los galos del territorio romano, después de una sangrienta batalla, en que los galos sufrieron perdidas considerables.

P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Roma después de vencidos los galos por Sulpicio Petito

R. Los etruscos y los taliscos declararon guerra a la República. El plebeyo Marco Rútilo, nombrado Dictador, venció a los enemigos, y obtuvo los honores del triunfo. Ofendidos los patricios de la gloria de los plebeyos, nombraron dos cónsules patricios, lo que dio lugar a nuevos disturbios. El Senado nombró después un cónsul plebeyo.

P. Referid los principales sucesos de la historia de Roma, después del primer nombramiento de un cónsul plebeyo.

R. Los plebeyos, envanecidos con este triunfo, pidieron y consiguieron el nombramiento de un censor plebeyo. Se renovó la guerra con los galos. El cónsul Furío Camilo les ganó una señalada victoria. Roma hizo alianza con Cartago.

P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Roma después de su alianza con Cartago?

R. Empezó la guerra con los samnitas, que fue una de las más largas que sostuvieron los romanos. La primer batalla se dio en las inmediaciones de Capua, y fue favorable a los romanos. En otra acción, dada en el territorio de los samnitas, Decio, para distraer la atención de los enemigos, que iban a atacar el ejército del cónsul, cuya situación no era ventajosa, se apoderó de una altura y atrajo hacia ella las fuerzas samnitas; dio al cónsul el tiempo necesario para mudar de posición, atacó y venció a los enemigos, y se unió con las fuerzas del cónsul.

P. Continuad la historia de Roma después de la hazaña de Decio

R. Las tropas romanas que guarnecían a Capua, se sublevaron y declararon independientes. El Dictador Valerio Corvo, marchó contra los rebeldes, más prefiriendo las medidas conciliatorias a las violentas, les arengó y redujo a volver al seno de la República. El Senado concedió una amnistía a los rebeldes.

P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Roma después de la rebelión de las tropas de Capua?

R. Los samnitas, vencidos por los romanos, les propusieron la paz, que fue admitida. Los latinos tomaron las armas contra Roma. Dióse una batalla obstinadísima, que las hazañas de Decio decidieron en favor de los romanos. Manlio dio una corona a su hijo, y lo condenó a muerte, por haber atacado y vencido a los enemigos, faltando a las órdenes del ejército, y a las leyes de la disciplina militar.

P. ¿Qué sucesos importantes ocurrieron en Roma después de la victoria de Decio contra los latinos?

R. Hízose la paz, que duró poco tiempo. El plebeyo Publio Filón fue nombrado Dictador. Durante su Dictadura se expidieron varias leyes favorables al partido popular. Filón, después de la Dictadura, fue nombrado pretor, empleo que hasta entonces, solo había sido desempeñado por los patricios.

P. Continuad la historia de Roma después de la Dictadura de Filón

R. Papirio Curso fue nombrado Dictador, y marchó contra los samnitas. Teniendo que ausentarse por poco tiempo del ejército, lo dejó al mando de Fabio Ruliano, prohibiéndole empeñar acción alguna con los enemigos. Fabio los atacó, y ganó una victoria decisiva. Papirio condenó a muerte a Fabio pero el Senado lo absolvió, declarando que su acción había sido loable.

P. Referid los sucesos ocurridos en Roma después de la victoria de Fabio Ruliano.

R. El ejército romano, mandado por Cornelio Arvina, hizo tanto estrago en los samnitas, que estos, después de dar a sus enemigos muchas pruebas de sumisión, les pidieron rendidamente la paz, que el Senado les rehusó. Los samnitas, exasperados, reunieron algunas tropas, y valiéndose de artificio, atrajeron a los romanos a un desfiladero, donde los encerraron; los atacaron desde las alturas, y los obligaron a capitular. Los samnitas impusieron a los romanos la condición de pasar bajo el yugo, que era en aquellos tiempos el último grado de la ignominia. Los romanos se sometieron a esta infamia.

P. ¿Qué consecuencias tuvo la capitulación de los romanos y samnitas?

R. Poco tiempo después, los romanos reunieron nuevas fuerzas; marcharon contra los samnitas, y vengaron su afrenta, venciéndolos, obligándolos a pasar bajo del yugo, y apoderándose de los rehenes que tenían en su poder. Los romanos concedieron a los samnitas una tregua que duró dos años.

P. Continuad la historia de Roma después de concedida la tregua a los samnitas.

R. Los romanos vencieron y sometieron a los etruscos. Los samnitas volvieron a tomar las armas, vencieron a Fabio Gurges, y fueron vencidos por su hijo Fabio Máximo, en una acción en que Pontio, general de los samnitas, perdió la vida.

P. Referid la historia de las guerras de Roma después de la victoria de Fabio Máximo

R. Los romanos se apoderaron de muchas ciudades samnitas, y conquistaron los pueblos de Lucarna. Tarento declaró la guerra a Roma. Pirro, rey de Epiro, aliado con los tarentinos, llegó a Italia, con un ejército numeroso.

R. Referid los primeros sucesos de Pirro después de su llegada a Italia. 

R. Pirro desembarcó en Tarento, y censuró amargamente la molicie en que vivían sus habitantes. En seguida, habiéndolos armado y disciplinado, marchó contra Roma.

P. ¿Cuáles fueron los primeros sucesos de la guerra entre Pirro y Roma?

R. Antes de entrar en acción, Pirro propuso su mediación entre Roma y Tarento. El cónsul Levino respondió que más quería que Pirro fuese su enemigo, que su mediador. Los dos ejércitos se encontraron. Pirro cayó de su caballo, y uno de sus oficiales se vistió con su armadura, para sostener el ánimo de los soldados, y murió, víctima de su lealtad. Pirro atacó a los romanos con elefantes. La acción fue reñidísima y sangrienta. Los romanos huyeron derrotados.

P. Continuad la historia de la guerra entre Pirro y los romanos.

R. Pirro llegó a distancia de 12 leguas de Roma. Fabricio reanimó el valor de los romanos, los cuales armaron en breve un ejército numeroso. Pirro, deseando negociar con los romanos, les envió como Embajador al orador griego Cineas

P. ¿Qué consecuencias tuvo la embajada de Cineas cerca de los romanos?

R. Cineas después de haber empleado muchas intrigas con el pueblo, arengó al Senado, haciéndole las más pomposas ofertas en nombre de Pirro. El Senado iba a ceder a sus proposiciones, cuando el anciano Apio Claudio se opuso a esta determinación en un elocuente discurso. El Senado, persuadido por las razones de Apio Claudio, respondió a Cineas, que Roma capitularía con Pirro cuando hubiese evacuado la Italia.

P. Proseguid la historia de los sucesos de Pirro en Italia.

R. Fabricio pasó en calidad de Embajador al campamento de Pirro, a tratar de la suerte de los prisioneros, que este monarca había ofrecido enviar libres a Roma. Pirro quiso seducir a Fabricio, más no pudo lograrlo. Después envió los prisioneros a Roma, con condición de que se le devolverían si Roma persistía en continuar la guerra. El Senado devolvió los prisioneros a Pirro

P. ¿Qué hizo Pirro después que el Senado le devolvió los prisioneros?

P. Pirro aguardó a los romanos en Asculo, donde se trabó una batalla muy sangrienta, Pirro quedó dueño del campo de batalla. Cuando sus cortesanos le daban la enhorabuena por la victoria que acababa de ganar, les respondió aquel monarca: Con otra victoria como esta, somos perdidos

P. Referid los sucesos de la guerra entre Pirro y Roma, después de la batalla de Asculo.

R. Fabricio, que mandaba el ejército romano, recibió una carta del médico de Pirro, en que ofrecía envenenar al rey. Fabricio envió la carta a Pirro, el cual, admirando la virtud de Fabricio, mandó dar muerte a su médico, y dio libertad a los prisioneros romanos. El Senado la dio a los prisioneros griegos. Pirro propuso de nuevo la paz al Senado, y éste le respondió que saliese antes de Italia. Pirro, cuyo socorro habían implorado los sicilianos, pasó a Siracusa con su ejército, dejando una fuerte guarnición en Tarento.

P. Continuad la historia de la guerra de Pirro contra Roma, después de la expedición de aquel monarca a Sicilia.

R. Pirro, después de haber estado algún tiempo en Sicilia, volvió a Italia, y marchó otra vez contra los romanos. Habiéndose encontrado los dos ejércitos, los romanos tuvieron mucha pérdida al principio de la acción. Los elefantes de Pirro, espantados a vista del fuego que les lanzaban los romanos, desordenaron las tropas griegas. Los romanos se aprovecharon de esta circunstancia, atacaron a los griegos, los derrotaron de un todo, les mataron 23.000 hombres, y se apoderaron del campamento de Pirro.

P. ¿Como terminó la guerra entre Pirro y Roma?

R. Pirro, desatentado por sus perdidas, engañó a los tarentinos, y se huyó de Italia, con un pequeño resto de su ejército. Ptolomeo Filadelfo, rey de Egipto, felicitó a los romanos por sus victorias, y les ofreció su alianza. Los romanos aumentaron sus conquistas, y empezaron a hacerse temibles a las naciones extranjeras. En esta época se introdujeron en Roma los combates de los gladiadores; el lujo tomó incremento; se acuñó por primera vez moneda de plata, y los juegos públicos se celebraron con magnificencia.