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APOLO
Hijo de Júpiter y Latona y hermano gemelo de Diana. Nació en
isla de Delos y, desde joven, tomó el carcaj cuyas flechas tan terribles
eran en sus manos. Con ellas mató a la serpiente Pitón, que perseguía a
su madre, y la piel del monstruo sirvió para cubrir el trípode en que se
sentaba la pitonisa de Delfos para pronunciar sus oráculos. Hermosísimo
y de radiante presencia, amó mucho y fue muy amado. De la ninfa Coronis
tuvo a Esculapio, padre de la medicina, quien, valiéndose de sus artes,
resucitó sin consentimiento de Júpiter a Hipólito, por lo que el padre
de los dioses le fulminó con sus rayos. Furioso y dolorido
Apolo,
atravesó con sus dardos a los cíclopes, inventores de los rayos, por lo
que su padre le arrojó del Olimpo. Condenado a vivir en la tierra, se
refugió en casa de Admeto, rey de Tesalia, cuyos ganados guardó, siendo,
por sus muchas gracias y entretenimientos, el encanto de los moradores
de los campos. Habiendo osado Pan rivalizar con él en el tañer la
flauta, tomaron a Midas, rey de Frigia, por árbitro; y habiendo éste
dado la palma a Pan, por amistad, Apolo le castigó haciéndole crecer
orejas de asno. También el sátiro Marcias quiso rivalizar con él, y
habiendo aceptado que el vencido quedaría a merced del vencedor, Apolo
le desolló vivo después de vencerle. Cuando Mercurio le robó los ganados
que cuidaba, propiedad de Acimeto, Apolo pasó a servir a Laomedonte, rey
de Ilo y padre de Príamo. En sus andanzas por la tierra ayudó a Neptuno
a construir las murallas de Troya, sobre la que descargó mortífera peste
por no haber recibido de Laomedonte el salario convenido. Amó a Dafne,
que por no corresponderle fue metamorfoseada en laurel; a Clitio, que
fue cambiada en heliotropo; a Climene, de la que tuvo muchos hijos; a
Jacinto, transformado en flor por el dios, cuando habiéndole matado sin
querer con un tejo, no pudo volverle a la vida. Reconciliado, al fin,
con su padre Júpiter, éste le encargó el derramar la luz sobre la tierra
y le devolvió todos sus atributos y prerrogativas.
Apolo era el dios de
los oráculos, de las artes, de la medicina, de la juventud y de los
ejercicios gimnásticos.
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