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Clinamen
Desviación espontánea en el desplazamiento de los átomos. Su defensa
permitió a los epicúreos compaginar las tesis atomistas con la defensa de
la libertad.
La descripción atomista parece presentarnos un mundo determinista en donde
todo ocurre por azar (ausencia de finalidad) y
necesidad (comportamiento
inexorable a partir de las leyes físicas). Los epicúreos aceptaron las
tesis materialistas del atomismo (la realidad es una materia homogénea
compuesta por átomos que se desplazan y combinan en el vacío) pero
introdujeron una novedad en la descripción del mundo físico: los átomos
caen hacia abajo como consecuencia del empuje de su peso, pero tienen la
capacidad de desviarse espontáneamente de la dirección vertical (clinamen)
y de ese modo formar combinaciones no previsibles con otros cuerpos.
Gracias a este elemento de espontaneidad de los átomos Epicuro, y más
tarde Lucrecio, negó el carácter determinista del Universo, introdujo un
elemento de libertad y creyó absurdo temer al destino.
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