Monopolio«Tráfico abusivo y odioso por el cual una compañía o un particular vende exclusivamente mercaderías que deberían ser libres.» Esta expresiva definición de la Academia (Diccionario de 1837) no conviene, sin embargo, al sentido económico de la palabra, que es bastante más extenso. El monopolio es toda restricción de la oferta o la demanda, todo obstáculo que impide o detiene la libre concurrencia en el mercado; y no siempre es abusivo, porque esta limitación puede nacer de las mismas condiciones de la industria, en cuyo caso se dice que el monopolio es natural, o de intrigas de los particulares y trabas puestas por los Gobiernos, que dan origen a los monopolios artificiales
Estos últimos monopolios tienen un carácter fiscal, si el Estado se reserva exclusivamente algunas producciones, la del tabaco, la sal, etc., como recurso del presupuesto y se proponen un fin económico, si consisten en privilegios, exenciones y gracias otorgadas a ciertas industrias, o en prohibiciones de importación y derechos protectores encaminados a favorecer alguna aplicación del trabajo con daño de las demás. Los efectos de todo monopolio, cualquiera que sea su origen, son siempre los mismos; consisten, si es de la oferta, en la escasez de los productos a que alcanzan, en la elevación de sus precios y en la limitación consiguiente del consumo; y en la depreciación de los artículos y la ruina de las industrias que los producen si se refiere a la demanda. Algunos monopolios naturales llegan a desaparecer por los esfuerzos de la actividad, que, aspirando a gozar de ellos, consigue destruirlos; y en los otros que no pueden evitarse, la competencia disminuye sus inconvenientes con la invención de sucedáneos o artículos similares, ofreciendo los productos a menor precio o dotándolos de alguna cualidad que no tienen los de la industria favorecida. Los monopolios artificiales, que son una injusticia, no tienen compensación ni defensa alguna, hacen imposible toda concurrencia y a ellos deben aplicarse los calificativos de nuestro Diccionario. |
| Vocabulario de la Economía – Nomenclatura y principales conceptos de economía (editado: 5-11-2007) MONOPOLIO |
