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Diógenes Laercio - Vidas, opiniones y sentencias de los filósofos más ilustres ARQUELAO - Libro Segundo
BIOGRAFÍA DE ARQUELAO
1.
Arquelao Ateniense, o bien Milesio, tuvo por padre a Apolodoro o,
según algunos, a Midón. Fue discípulo de Anaxágoras y maestro de
Sócrates, y el primero que de la Jonia trajo a Atenas la filosofía
natural. Por esta razón lo llamaron el Físico, o bien porque en él
terminó la filosofía natural, introduciendo entonces Sócrates la
moral. Bien que parece que Arquelao la cultivó también; pues
filosofó de las leyes, de lo bueno y de lo justo, lo cual, oído por
Sócrates, lo amplió y propagó y fue tenido como autor de ello.
Decía «eran dos las causas de la generación: el calor y el frío. Que
los animales fueron engendrados del limo. Y que lo justo y lo
injusto no lo son por naturaleza, sino por la ley». Fundábase en
este raciocinio: «El agua, cuya liquidez dimana del calor, mientras
dura condensada produce la tierra, y cuando se liquida produce el
aire. Por consiguiente, aquélla es conservada por el aire, y éste
por el movimiento del fuego. Que los animales se engendran del calor
de la tierra, la cual destila un limo semejante a la leche, que les
sirve de nutrimento. Así fueron procreados los hombres».
Fue el primero que dijo que «la voz es la percusión
del aire. Que el mar se contiene en las entrañas de la tierra, por
cuyas venas va como colado. Que el sol es el mayor de los astros. Y
que el Universo no tiene límites». Hubo otros tres Arquelaos: uno
corógrafo, el cual describió los países que anduvo Alejandro. Otro
que escribió en verso De la admirable naturaleza de los animales. Y
el otro fue orador y escribió De la Oratoria.
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